EUROPA
PRESS
19 mayo
2021
Demencia,
este factor de riesgo no afecta igual a hombres y mujeres
En un estudio realizado con algo más de
medio millón de personas, los investigadores del Instituto George, en
Australia, han descubierto que, si bien la relación entre varios factores de riesgo
cardiovascular en la mediana edad y la demencia era similar para ambos sexos,
no lo era para la presión arterial.
El estudio demostró que tanto la presión arterial baja como el
alta se asociaban a un mayor riesgo de demencia en los hombres, pero en el caso
de las mujeres el riesgo de demencia aumentaba a medida que subía la presión
arterial.
La autora principal del estudio, Jessica Gong, afirma que,
si bien se necesitan más investigaciones para verificar estos resultados, éstos
pueden apuntar a mejores formas de gestionar el riesgo. "Nuestros
resultados sugieren que un enfoque más adaptado al tratamiento de la
hipertensión arterial podría ser más eficaz para prevenir futuros casos de
demencia", resalta.
La demencia se está convirtiendo rápidamente en una epidemia
mundial que afecta a unos 50 millones de personas en todo el mundo. Se prevé
que esta cifra se triplique de aquí a 2050, principalmente debido al
envejecimiento de la población. Se sabe que las tasas de demencia y las muertes
asociadas son más altas en las mujeres que en los hombres.
En 2016 superó a las enfermedades cardíacas como principal
causa de muerte en las mujeres australianas y es la segunda causa de muerte
para todos los australianos.
A falta de avances significativos en el tratamiento, la
atención se ha centrado en reducir el riesgo de desarrollar la enfermedad y los
factores de riesgo cardiovascular se reconocen cada vez más como contribuyentes
a los diferentes tipos de demencia.
Para examinar las diferencias de sexo en los principales
factores de riesgo cardiovascular de la demencia, los investigadores del
Instituto George utilizaron el Biobanco del Reino Unido, una base de datos
biomédica a gran escala que reclutó a 502.489 británicos de entre 40 y 69 años
(libres de demencia al inicio del estudio) entre 2006 y 2010.
Descubrieron que el tabaquismo actual, la diabetes, los
niveles elevados de grasa corporal, el haber sufrido un accidente
cerebrovascular previo y el bajo nivel socioeconómico estaban asociados a un
mayor riesgo de demencia en un grado similar en mujeres y hombres.
Pero cuando se trataba de la presión arterial, la relación
con el riesgo de demencia entre ambos sexos era diferente. Aunque la razón de
esto no estaba clara, los autores propusieron algunas posibles explicaciones.
"Las diferencias biológicas entre mujeres y hombres
pueden explicar las diferencias de sexo que observamos en la relación entre la
presión arterial y el riesgo de demencia, apunta Gong. Pero también puede haber
diferencias en el tratamiento médico de la hipertensión. Por ejemplo, es menos
probable que las mujeres tomen la medicación prescrita por el médico que los
hombres, y puede que tomen más medicamentos y experimenten más efectos
secundarios".
Aunque no hay tratamientos eficaces para la demencia, la
prioridad es intentar reducir la carga de la enfermedad fomentando estilos de
vida más saludables, y las pruebas más sólidas apuntan al control de la presión
arterial.
"Nuestro estudio sugiere que un enfoque más individualizado
del tratamiento de la presión arterial en los hombres, en comparación con las
mujeres, puede resultar en una protección aún mayor contra el desarrollo de la
demencia, resalta el profesor Mark Woodward, coautor del estudio. También
muestra la importancia de asegurar que se recluta un número suficiente de
mujeres y hombres en los estudios y que los datos de las mujeres y los hombres
deben analizarse por separado".